Wenn Sie schon einmal staunend Kindern beim Spielen zugeschaut und sich über die enorme Energie und Beweglichkeit dieser Kinder gewundert haben, wissen Sie, dass sie dies ihren gesunden Gelenken zu verdanken haben. Doch mit zunehmendem Alter kann selbst das Bücken, um etwas vom Boden aufzuheben, zu einem unmöglichen Unterfangen werden. Man kann den Alterungsprozess zwar nicht wirklich aufhalten, aber man kann die durch Abnutzung verursachten Schäden an den Gelenken mit Sicherheit verlangsamen. Wenn Sie lernen, Ihre Gelenke zu nähren und zu pflegen, bleiben Sie länger beweglich und können schmerzende Gelenke lindern. Lesen Sie weiter, um zu erfahren, was Sie unternehmen müssen, um sich und Ihre Gelenke auch im Alter noch gut zu bewegen.

Jedes Mal, wenn Sie sprinten, um den Bus zu erwischen, einen Punkt gegen die gegnerische Mannschaft zu erzielen oder mit Freunden Billard zu spielen, setzen Sie Ihren äußerst funktionellen Bewegungsapparat ein. Das bedeutet, dass eine Kombination aus Knochen, Gelenken und Muskeln dafür sorgt, dass Sie dorthin gelangen, wo Sie hinwollen.

Aber Muskeln und Knochen arbeiten nicht allein. Stattdessen gibt es Gelenke, die sie miteinander verbinden. Während die Knochen das gesamte Körpergewicht tragen, ziehen die Muskeln die Knochen, während Sie sich bewegen. Gelenke sind die Verbindungsglieder, die sowohl Knochen als auch Muskeln in Bewegung setzen.

Angesichts der wichtigen Funktionen von Mobilität und Bewegung ist es von entscheidender Bedeutung, dass Sie sich gut um Ihre Gelenke kümmern. Schließlich werden sie im Laufe Ihres Lebens stark beansprucht.

Gelenke, die nicht gut gepflegt werden, sind anfällig für Verletzungen, Entzündungen und allgemeine Verrenkungen. Wenn das Alter Sie einholt, können Sie die Auswirkungen der Überbeanspruchung Ihrer Gelenke spüren. Halten Sie also Ihre Gelenke in jeder Phase Ihres Lebens gesund, damit sie Sie auch im Alter noch bewegen können.

Doch bevor wir uns ansehen, wie wir das tun können, werfen wir einen kurzen Blick auf die Anatomie eines Gelenks, damit Sie besser verstehen, worauf es bei der Gesunderhaltung Ihrer Gelenke ankommt.

Was sind Gelenke?

Stellen Sie sich vor, das Skelett hätte nur einen einzigen festen Knochen. Das würde es sehr schwierig machen, sich zu bewegen. Stattdessen hat die Natur dieses Problem gelöst, indem sie das Skelett in viele Knochen unterteilt und Gelenke geschaffen hat, an denen sich die Knochen kreuzen.

Gelenke werden auch als Gelenke bezeichnet und bilden starke Verbindungen, die Knochen, Zähne und Knorpel miteinander verbinden. Einige Gelenke lassen sich wie ein Scharnier öffnen und schließen, z. B. die Knie und Ellbogen, sodass Sie Ihre Beine und Arme strecken oder beugen können. Mit diesen Gelenken können Sie sich hinsetzen, aufstehen, Dinge aufheben und ablegen, ohne darüber nachzudenken.

Andere Gelenke sind für kompliziertere Bewegungen gedacht, wie  Ihr Schulter- oder Hüftgelenk. Diese ermöglichen Vorwärts-, Rückwärts-, Seitwärts- und Drehbewegungen. Stellen Sie sich vor, was Sie mit diesen Gelenken alles machen können, und Sie bekommen eine Vorstellung davon, wie eingeschränkt Ihre Bewegungsfreiheit sein kann, wenn eines dieser Gelenke beschädigt wird.

Aber nicht alle Gelenke sind gleich. Während unter anderem Gelenke wie die Knie für Stabilität sorgen, ermöglichen andere wie das Handgelenk, die Knöchel und die Hüfte das Bewegen, Gleiten, Springen oder Laufen. Und so wie die Funktionen der Gelenke variieren, so variiert auch ihre Anatomie.

Einige Gelenke bestehen nur aus zähen Kollagenfasern, während bei anderen die Knochen durch Knorpel zusammengehalten werden. Bei anderen wiederum befindet sich zwischen den Knorpelpolstern am Ende der Gelenkknochen eine Flüssigkeit, die als Synovialflüssigkeit bezeichnet wird.

Auch wenn Sie vielleicht denken, dass alle Gelenke mit denselben Methoden gepflegt werden können, sollten Sie Ihre Strategie für die Gelenkgesundheit überdenken. Schauen wir uns zunächst die verschiedenen Arten von Gelenken an, die im Körper vorkommen, bevor wir darüber sprechen, wie man sie pflegt.

Gelenktypen und ihre Funktionen

Jedes Gelenk ist in seiner Form und Struktur spezialisiert, um den Bewegungsumfang zwischen den Teilen, die es verbindet, zu steuern.

Zum besseren Verständnis kann man die Gelenke nach ihrer Funktion oder ihrem Bewegungsumfang einteilen. Das Gleiche kann man auch anhand der Struktur des Gelenks oder des Materials tun, das im Gelenk vorhanden ist. Dazu muss man sich ansehen, wie die Knochen miteinander verbunden sind.

Bei beiden Kategorien lassen sich die Gelenke in drei große Klassen einteilen:

Unbewegliche oder feste Gelenke. Dies sind in der Regel faserige Gelenke, die durch dichtes faseriges Bindegewebe zusammengehalten werden. Denken Sie an die knöchernen Platten des Schädels, um eine Vorstellung davon zu bekommen. Zwischen den Rändern dieser Platten gibt es Verbindungen oder Gelenke, die aus faserigem Gewebe bestehen. Der Sinn ist, sie unbeweglich zu machen, um das Gehirn zu schützen.

Geringfügig bewegliche oder knorpelige Gelenke. Hier werden die Knochen durch Knorpel zusammengehalten und ermöglichen ein gewisses Maß an Bewegung. Ein Beispiel dafür ist die Wirbelsäule, bei der jeder Wirbel durch Knorpel verbunden ist. Bei dieser Anordnung bewegt sich jeder Wirbel im Verhältnis zu dem darüber oder darunter liegenden Wirbel, was der Wirbelsäule ihre Flexibilität verleiht. So können Sie sich nach vorn, hinten oder zur Seite beugen, ohne Ihren Rücken zu belasten.

Frei bewegliche oder synoviale Gelenke. Dieser dritte Typ ist der am häufigsten im Körper vorkommende Typ. Hier haben die Gelenke eine Synovialhöhle, die eine Flüssigkeit enthält. Diese Gelenkflüssigkeit schmiert den Bereich und sorgt dafür, dass sich die Gelenke leicht bewegen.

Diese Art von Gelenken bietet den größten Bewegungsspielraum und ermöglicht es Ihnen, sich in nahezu jede Richtung zu bewegen. Beispiele sind unter anderem Ellbogen, Knie, Hüften und Schultern.

Die Synovialgelenke lassen sich in 6 Typen unterteilen:

• Scharniergelenke wie Finger und Zehen
• Kugelgelenke wie Schulter und Hüfte
• Drehgelenke wie der Hals
• Gleitgelenke wie das Handgelenk
• Sattelgelenke wie der Daumen
• Planare Gelenke wie das Sprunggelenk

Gesunde versus schmerzhafte Gelenke

Im Gegensatz zu vielen anderen Gesundheitszuständen, bei denen es nicht immer möglich ist, frühzeitige Warnzeichen für Abnutzung zu erkennen, sind Ihre Gelenke eine andere Geschichte. Eine der ersten Stellen, an denen Sie Ihr Alter spüren, sind Ihre Gelenke.

In den meisten Fällen entwickeln sich Gelenkprobleme im Laufe der Zeit und können es Ihnen schwer machen, sich im Alltag zu bewegen. Wenn alles gut läuft, spüren Sie keine Beschwerden oder Schmerzen, aber wenn Ihre Gelenke anfangen nachzugeben, können Sie einige der hier beschriebenen Symptome erleben.

An erster Stelle stehen dabei Gelenkschmerzen. Das kann bedeuten, dass Sie Ihre Gelenke zu sehr beanspruchen oder dass Sie sie schon ziemlich abgenutzt haben.

Wenn Ihre Gelenke schmerzen oder sich empfindlich anfühlen, könnte dies ein Hinweis auf eine (innere) Entzündung sein. Denken Sie daran, dass eine Entzündung nicht immer mit dem Auge sichtbar ist und eine Weile andauern kann, bevor die Symptome äußerlich sichtbar werden.

Wenn Sie sich nur langsam bewegen können, weil Ihre Gelenke schmerzen, ist dies ein weiteres Warnsignal. Und wenn Ihre Gelenke wenig Flexibilität und einen eingeschränkten Bewegungsradius aufweisen, sollten Sie die Meinung eines Fachmanns einholen.

Ein weiteres verräterisches Zeichen für eine Verschlechterung der Gelenkgesundheit sind knarrende Gelenke. Wenn Sie Knack-, Knirsch- oder Knackgeräusche hören oder das Gefühl haben, dass Ihre Gelenke bei jeder Bewegung knirschen, sollten Sie sich Gedanken über mögliche Gelenkschäden machen.

Außerdem sollten Sie auch auf Ihre Gelenkgesundheit achten, wenn Sie übergewichtig sind. Übergewicht wird unter anderem auch mit vermehrten Entzündungen in Verbindung gebracht, einer der Hauptursachen für Gelenkbeschwerden.

Wenn Ihre Arbeit Ihre Gelenke belastet, z. B. durch das Heben schwerer Gegenstände oder auch durch langes Sitzen, können Sie ebenfalls Gelenkprobleme entwickeln. Und schließlich, wenn in Ihrer Familie bereits Gelenkprobleme aufgetreten sind, sind Sie möglicherweise anfälliger für bestimmte Gelenkerkrankungen.